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“很多蔬菜种子刚成长时是非常缓慢的，甚至由于种子皮太厚，难以出芽。而催芽则可以为蔬菜种子提供易控、合适的生长环境，让其更加快速地成长，并可以让蔬菜在后期快速成长。农谚说的"苗壮半成收"就是这个道理。”农科院一位老师告诉记者。
根据了解，凡是能引起芽生长、休眠芽发育和种子发芽，或促使这些提前发生的措施，均称为催芽。在种植过程中，最常见的是对菠菜、香菜种子进行浸泡催芽，原因是两者的种子外壳较硬，难以发芽，需先用水浸泡，使种子吸足水分后，促使种子中的养分迅速分解运转，供给幼胚生长，从而易于出芽。
浸泡能让种子变软，易于出芽
“催芽有很多种方法，大的来说有水浸泡、药水浸泡等方法，由此引申开的则有破子法、搓揉法、纸巾法等。”农科院老师表示。
例如菠菜一类的种子，适合用破子法，先用木桩搓破种皮后再水浸种催芽，以便种子快速发芽。搓毛法则针对胡萝卜种子，它表面有刺毛，易播匀，但不利于种子与土壤紧密接触。所以会在将毛搓去后，再进行浸种、催芽。揉洗法则适用于芹菜，它种皮厚且坚，有油腺，难透水，发芽慢且不整齐。可用清水冲洗，轻轻揉搓，搓开种皮，然后低温催芽。
“不管是破子法、搓毛法还是揉搓法，都离不开浸泡环节，其实它们原理是一致的，是为了让种子变软，易于出芽。所以可以将这些方法简化，直接用水浸泡，也有一样的效果。”农科院老师表示。
据悉，浸水催芽适合于大多数蔬菜种子，一般情况下，浸种时种子与水的容积比一般以1:3为宜，要注意边倒水边搅拌，水温要在3-5分钟内降下来。如果高于浸种温度应兑凉水，然后使其自然冷却。浸种时间一般为1-2昼夜。种皮薄的小粒种子缩短为几个小时,种皮厚的坚硬如核桃为5-7天左右，浸种时每天换水一次，水温保持在20～3O℃ 。经过水浸的种子，捞出放在温暖的地方催芽或者直播。